2011年9月12日

【花小錢提昇音質】電腦音響音質提昇術


自從用了M2TECH HiFace之後,我又開始花時間在軟體的調校上。由於家中只有PowerPC的iMac G4古早電腦可用,因此播放軟體也只能選擇Decibel作者S. Booth的Play,還有Channel D的Pure Music。Play還得手動切換取樣頻率有點惱人,因此最後我決定再給Pure Music一個機會。

一開始跑Pure Music我的印象不是很好:播放176.4kHz檔案聲音一定會卡,系統幾乎癱瘓。但是我看TAD的Andrew Jones使用Pure Music很順暢啊?於是我上Channel D網站找找看是否有我沒注意到的事情,結果發現在網站底下埋著一篇好文章:電腦音響入門。看完這篇大作,我對Channel D作者Rob Robinson又多了幾分敬意:如果這是「入門」,那我就是連入門都還不夠格的電腦音響玩家了。
有點可惜的是,由於Rob Robinson是個Mac用家,因此他這篇文章大部分是寫給Mac用家看的。我想Windows用家多少應該也可以從中得到一些東西。我把一些基本概念簡單的寫在底下,如果行有餘力的話,當然還是看原始文章最好。
  1. 桌機一定比筆電好,因為筆電使用的零組件都是以省電為主要訴求,而電腦音響需要的是持續、不中斷的穩定傳輸。Rob Robinson認為Mac Pro是最好的播放電腦,因為裡面散熱、零件安排都非常合理。如果你一定要用筆記型電腦,請接上變壓器,不要用內建電池(意思就是,不要讓電腦進入任何省電模式)。
  2. 音樂一定不要跟作業系統放在同一個硬碟中。而且,外接硬碟一定不要跟你的音響設備使用同一個介面。比如說你要用USB DAC,那麼音樂就該放在1394或是eSATA、NAS這類外接硬碟;如果你要用1394 DAC,那麼音樂就該儲存在USB、eSATA或是NAS等外接硬碟。
  3. 作業系統中的「自動更新」、「休眠」、「螢幕保護程式」這些東西應該通通關掉。
  4. SSD應該只拿來安裝作業系統,所有音樂應該放在傳統硬碟中。
  5. 電腦的記憶體越大越好。
  6. 不要隨便去「升級」Mac的零件(記憶體、硬碟除外),最好讓電腦維持在原始狀態。
  7. 擷取CD請用外接光碟機,選擇的方式跟外接硬碟一樣:不要跟你的數位輸出介面使用一樣的介面。

這些建議其實道理很簡單,就是要減少干擾、讓系統在最穩定、順暢的狀況下工作,穩定的輸出音樂訊號。調校之後,我發現系統的CPU工作負擔更小,音樂也不再有破音。最重要的是,聲音品質真的有提昇了。如果你有心搞好電腦音響播放系統,那麼用Mac配上Pure Music(約130美金)、再加上M2TECH HiFace數位輸出,是一個非常合理的開始。

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