讓我們先釐清一件事情：INT-30A並非只能輸出30瓦的擴大機，在30瓦（8歐姆負載）之內，它是純A類。在這之上，它轉至AB類輸出，可以輕鬆輸出至80瓦以上！當然對很多人來說80瓦還是很小，但對於一般空間、一般效率的喇叭來說，太夠了。
Pass Labs現在的擴大機，其實只有三種：使用自家訂製SIT JFET的Xs系列、純A類的XA.5系列與AB類的X.5系列。在這兩年推出Xs系列之前，兩個系列擴大機就打遍天下。XA.5與X.5系列有點像變身怪醫：一模一樣的硬體配備，但因為有不同的偏壓設定，就有不同的功率與音色。比如說，XA30.5與X150.5就使用一模一樣的機箱、零件與線路，只有純A類與AB類、功率大小的差異。在前幾年，Pass Labs大發善心，把這兩台最小的後級線路稍微修改，成為兩台綜合擴大機，也就是INT-30A與INT-150。兩者從外觀、零件、價格都完全相同。
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| 只有四組輸入（前兩組有平衡輸入）、音量控制，沒有其他多餘功能。 |
那麼，為什麼要選功率較小的INT-30A？不是因為功率小而選它，而是因為它是純A類。製作純A擴大機的也不止這一家廠商，為何要選Pass Labs？因為Nelson Pass是第一個把極簡概念放到電晶體擴大機領域的人。他的Zen擴大機、SIT擴大機等極簡設計都已經成為自裝音響界的傳奇。Pass Labs的產品除了極簡外，還是全平衡設計。單端管迷大概會認為全平衡的純A類是開倒車的做法（畢竟你需要兩個推挽級才能作出一個聲道），但這種想法不該放到Pass Labs產品上：超對稱放大線路（Super Symmetric）的精神，就在於以平衡放大線路達成「極簡」、「超低失真」與超級穩定性。
一般平衡擴大機僅是使用兩組對稱的線路放大正相與反相訊號，但是這兩組線路彼此是無關的，也就是說，一組線路產生的失真，並不能用另外一組來抵消。由於兩組線路各自可能產生自己的失真，因此平衡放大之後，失真會比單端放大還要高出一些。Nelson Pass的智慧，就在於兩組放大線路之間施加的負回授，讓一組產生的失真，可以由另外一組放大線路來抵消。因此超對稱放大線路有著超低的失真數據。而且這裡的負回授並不是用來降低線路本身的失真，而是用來讓兩組線路互相監督，因此也沒有一般負回授的缺點。這麼簡單的東西，卻是擴大機界少見的創新理念。
也由於線路失真超低，因此XA.5系列擴大機並不需要多組放大線路來達成穩定性：它僅有兩個放大級！要知道，Audio Note可是費盡苦心開發級間變壓器，才能達成兩組放大級的極簡線路（當然我們不要忘記了，XA.5是全平衡推挽擴大機，因此要論線路的簡潔，單端的Audio Note還是略勝一籌）。
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| 對任何純A類擴大機來說，散熱片都是不可或缺的存在。使用溫度大約會比室溫高出30度。 |
而INT-30A加了前級線路，會不會破壞了這個極簡風格呢？非也。INT-30A只是一台加上訊源選擇與音量衰減的後級，它沒有真正的前級部分。不同的是，INT-30A的音量衰減有個無增益的緩衝放大在內，可以算是緩衝放大前級。
這也帶出INT-30A唯一一個有可能的缺點：它的增益僅有26dB（與XA30.5後級完全相同），搭配喇叭效率過低、空間太大或是訊源輸出太低的話，很可能達不到足夠的音量。我就曾經在播放某張黑膠唱片的時候把音量開到滿格過！
其實INT-30A在優聲學待了兩個月。之前是為了搭配Avalon IDEA（神奇的喇叭，一定會專文介紹），但前幾天福至心靈，把Sonus Faber Minima Vintage接上這台擴大機，結果我發現這兩者真是絕配！
為何我稱它們為絕配呢？Minima Vintage是很活生的喇叭，如果搭配聲音不夠細膩的擴大機，那就得不到溫暖柔美的音質。INT-30A是一台非常美質的擴大機，聲音滑順又透明，還帶著全頻段極佳的控制力，與Minima Vintage的鮮美搭配之下，可說相得益彰，把兩者最好的一面都展現了出來。加上INT-30A有著相當平順豐潤的低頻再生能力，讓這對小喇叭的延伸感覺又更完整了。
Pass Labs型錄上寫著INT-30A是「The Jewel in the Crown」（皇冠上的寶石，引申為出類拔萃之作），在聽過之後，我完全理解為何這台小功率綜合擴大機可得到此一讚美。它完全實踐了極簡的美學，沒有任何多餘的功能，把擴大機聲音再生的本質發揮到淋漓盡致。雖然它是個小品，但烹小鮮如治大國，它就是Nelson Pass旗艦理念的最佳實踐！
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